Les Convair X-11, X-12 & Atlas
XII. Le Convair SM-65F Atlas-F
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Les Convair X-11, X-12 & Atlas
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XII. Le Convair SM-65F Atlas-F
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| Création/Mise à jour : 20/08/2003 | |||
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Le SM-65F Atlas F fut la dernière version militaire (CGM-16F) de l’Atlas et différait principalement de l’Atlas E par son système de ravitaillement en carburant. En effet, cette version était stockée en position verticale dans des silos en béton pour assurer sa protection contre les frappes préventives ennemies. Le ravitaillement commençait alors que le missile était protégé dans son silo sous une épaisse porte de béton. Les réservoirs pouvaient être laissés remplis un certain temps en cas de crise, ce qui donnait un préavis de tir du missile de cinq minutes. Evidemment, cela n’était pas sans risques et quatre SM-65F explosèrent dans leur silo au cours de ravitaillement détruisant complètement l’installation.
Le premier tir d’un SM-65F eu lieu de Cap Canaveral le 8 août 1961. Cette version fut tiré à 101 exemplaires, en comptant les versions spatiales, jusqu’en 1985 avec une dizaine d’échec. Après la mise en service du Minuteman en 1963, les missiles Atlas devinrent rapidement obsolète et furent utilisés par L’USAF comme véhicule de test ou lanceur spatial sous la dénomination SLV3. |
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Environ 400 missiles Atlas A, B, C, D, E, F furent construit par Convair. Après leur retrait du service opérationnel, l’Atlas continua sa carrière de lanceur spatial, en fait commencé dès 1958 avec la satellisation d’une petite charge (le satellite SCORE) de 70 kg par un Atlas B, le 18 décembre 1958. Aujourd’hui, l’Atlas est toujours utilisé dans des versions qui n’ont plus rien en commun avec les missiles stratégiques des débuts, mais ceci est une autre histoire…
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Sources : Guntert's Space Page |
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