Les Convair X-11, X-12 & Atlas
VII. Les essais en vol de l'Atlas-A
|
|
Les Convair X-11, X-12 & Atlas
|
|
|
|
VII. Les essais en vol de l'Atlas-A
|
|||
| Création/Mise à jour : 20/08/2003 | |||
|
|
En août 1955, suite à l'inspection de la maquette d’aménagement, la construction des huit prototypes Atlas A est lancée. Le premier est terminé à l’usine Convair de San Diego début août 1956, et le 29 août il est réceptionné par l’US Air Force et livré par camion au Sycamore Canyon test site pour inspection. Ce premier Atlas A devait être utilisé pour les essais statiques des moteurs-fusées et des divers systèmes de bord sans vol réel. Les missiles de cette série avaient une masse au décollage d’environ 82 tonnes. Les essais devaient être conduit au Cap Canaveral en Floride et deux pas de tir, un bâtiment de stockage des missiles et diverses installations de guidage et poursuite furent construit et terminé à la fin de 1956.
En décembre 1956, le premier Atlas A bon de vol fut livré au cap Canaveral, en Floride. Le 11 juin 1957, il réalisa le premier vol du programme à partir du pas de tir « 14 ». Après environ 25 secondes de vol, les moteurs commencèrent à perdre de la puissance, le missile dévia de sa trajectoire et après soixante secondes de vol, l'officier de sûreté n’eut pas d’autre choix que de télécommander la destruction du missile. Le deuxième Atlas A est lancé le 25 septembre 1957, mais il est lui aussi détruit en raison d'un disfonctionnement du régulateur d’arrivée de l’oxygène liquide et de la perte de poussée qui s’en suivie. Neuf jours après le lancement du deuxième Atlas A, le Spoutnik 1 lancé par les Soviétiques révéla au monde que l’URSS était devenue une puissance possédant des capacités stratégiques intercontinentales et une avance conséquente sur les USA dans le domaine des fusées.
Cet événement intensifie alors l'intérêt des Etats-Unis pour les missiles balistiques et le 5 octobre 1957, le secrétaire de la défense annonce la décision d’un premier déploiement d’ICBM avec quatre escadrons d’Atlas et quatre de Titan devant être opérationnel en décembre 1962. Le 17 décembre 1957, le troisième Atlas A fut lancé du cap Canaveral et après 960 km fut détruit par impact dans l’océan Atlantique. Ce vol fut considéré comme la première mission véritablement réussie du programme Atlas. Le quatrième vol de l’Atlas A décolla pour la première fois du deuxième pas de tir, le pas « 12 », le 10 janvier 1958 et fut lui aussi un succès.
Le 3 juin 1958, un total de huit Atlas A avait été lancé. La moitié des Atlas A avait réussi, au moins en partie, sa mission indiquant que la conception globale était bonne et que la configuration du système propulsif choisie par Bossart était efficace. Avec la fin de cette première partie des essais en vol, le programme Atlas A était terminé et sa contribution au programme Atlas fut considérée comme très positive.
|
|
Sources : Guntert's Space Page |
|
Les Convair X-11, X-12 & Atlas |
|
